（独）農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）は1月9日、果肉ではなくタネ（種子）を食べるカボチャの新品種を開発したと発表した。
　カボチャのタネは、菓子のトッピング（飾り）などに使われるが、タネを覆っている厚い殻（から）を剥ぐ作業に時間とコストがかかり低価格化を阻んでいる。
　農研機構北海道農業研究センターが今回開発したカボチャのタネには、その厚い殻がなく、果実から採種した後そのまま菓子のトッピングなどに利用できる。
　新品種の名称は、「ストライプペポ」。果実の表面に縦縞（ストライプ）が入り、「ペポカボチャ」と呼ばれる種類に属すことからそう命名したという。
　既存のカボチャより面積当たりで約2.4倍の種子生産が見込めると農研機構はみており、「種子を利用した新たな食品開発に利用可能で、農業の6次産業化を促進させる作物として期待される」といっている。
　この新品種「ストライプペポ」は、北海道や東北地方など寒地・寒冷地での栽培に向いていて、既に北海道の和寒（わっさむ）町（上川郡）を中心に約7ha（1haは1万㎡）の作付けが行われている。

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