(独)宇宙航空研究開発機構(JAXA)の宇宙飛行士・若田光一さんに11月25日、鳩山由紀夫首相から「内閣総理大臣顕彰」が授与された。
　若田さんは、米航空宇宙局(NASA)からスペースシャトルに搭乗する「ミッションスペシャリスト(搭乗運用技術者)」に認定された最初の日本人宇宙飛行士。今年の3月には、日本人初の国際宇宙ステーション(ISS)長期滞在にチャレンジ、ISSと日本実験棟「きぼう」で約4カ月にわたり生活し、宇宙実験などにあたった。
　今回の顕彰は、これまでの若田さんの宇宙開発への貢献に対し行われたもので、首相は「国民に大きな夢と希望を与え、科学に対する関心の向上に寄与した」とたたえた。

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