（独）日本原子力研究開発機構と高エネルギー加速器研究機構の共同運営組織であるJ-PARCセンターは1月28日、東海村（茨城）に建設中の大強度陽子加速器施設「J-PARC」で、3段（3台）ある粒子加速器の最終段の50ギガ電子ボルト（500億電子ボルト）シンクロトロンで陽子（水素の原子核）ビームを光速に近い30ギガ電子ボルトまで加速、そのビームを約250m離れた原子核・素粒子実験施設（ハドロン実験施設）に入射することに成功したと発表した。
　同センターは、さらにハドロン実験施設の試運転を続けて次第に出力を上げ、2月下旬には本格的な利用運転を開始、大強度陽子ビームを標的に当てて発生するK中間子やパイ中間子などの2次粒子ビームを用いた素粒子物理学や原子核物理学の研究を推進する。
　J-PARCには、ハドロン実験施設に加えて、物質・生命科学とニュートリノの実験施設があり、物質・生命科学実験施設は一足早く昨年12月に稼働を開始している。ニュートリノ実験施設も今年4月からの供用開始を目指し整備が進んでいる。
　J-PARCの最終段加速器である50ギガ電子ボルトシンクロトロンは、一周約1,600m、直径約500mの我が国最大の陽子加速器で、昨年12月に最初の目標である30ギガ電子ボルト（光速の約97%のスピード）まで陽子を加速するのに成功している。